CÁTAROS

  Los Cátaros surgieron como movimiento religioso de carácter gnóstico a mediados del sigl X en la Europa Occidental, estableciendose sobre todo en la zona francesa de Languedoc y en Cataluña. Los Cátaros, existieron oficialmente hasta finales del siglo XIII, viviendo en la clandestinidad a partir de entonces y desapareciendo poco a poco.
  Fueron llamados también Albigenses o la "secta de los tejedores" por ser tejedores y vendedores de tejidos.
 Esixten dos hipótesis en cuanto a la etimología del nombre de cátaros: una es que proviene del griego y significa "puros" y otradel latín cattus, o lo que es lo mismo, gato. Esta última es porque relacionaban a los gatos con las brujas.
  Creían firmemente en la dualidad, es decir, en Dios y Satán.  Dios como el creador del mundo espiritual y Satán como creador del mundo material, al que rechazaban en todas sus formas.  Creían en la reencarnación, y negaban el bautismo. Eran, así mismo, contrarios a las relaciones sexuales y al matrimonio, con el fin de procrear, ya que consideraban pecado, traer a un ser a éste mundo material.  No consumían alimentos tales como la carne, los huevos, la leche o el queso, pero sí el pescado al que consideraban un fruto del mar. Practicaban la castidad y eran vegetarianos.
  Las mujeres eran consideradas igual que los hombres y su filosofía de vida era vivir del trabajo que producían sus manos.
  No practicaban el juramento por considerarlo pecado y relacionarlo con el mundo material.  Los que practicaban todo ésto y llegaban a la perfección eran considerados perfectos y asumían el poder o el don de perdonar los pecados de los demás, en el único sacramento que profesaban: el Consolamentum.
  La Iglesia Católica, no pudo por menos que perseguirlos, mediante muchas batallas en las que pidió ayuda a la corona francesa intentando su erradicación.
  Se hicieron con la fortaleza del Castillo de Montsegur, pero el 16 de Marzo de 1244, varios líderes cátaros y más de 200 seguidores fueron quemados en una gran hoguera en el "Prat dels Cremats", dónde se encuentra una estela discoidal en recuerdo de aquello.  Perseguidos por la inquisición y castigados por el papa y la bula Ad Extirpanda, se escondieron en montañas y bosques.
  Las estelas discoidales, fueron un símbolo important para los cátaros, ya que eran contrarios a la adoración de las cruces y a su utilización en lugares de enterramiento. La Cruz Cátara, se ha convertido en un símbolo identificativo de Languedoc y fue también símbolo del Conde de Touluusse.  Esta cruz, era la única que los identificaba ya que simbolizaba el sol y los 12 signos del zodiaco. Es llamada también Cruz Perlada o Cruz de Occitania.  El Pentagrama fue otro de sus símbolos.
  Equívocamente se les ha relacionado con los Templarios y con los guardianes del Santo Grial. 
  Un pueblo más extinguido por la Inquisición.