SIMBOLOS SOLARES

 Dentro de pocos días, celebraremos en todo el hemisferio norte, el solsticio de verano, el día en el que el sol alcanza el cénit al medio día sobre el trópico de Cáncer. El solsticio marca el comienzo del verano y se celebra desde la antigüedad. Es el día mas largo del año y por consiguiente, la noche más corta. 

La iglesia católica, una vez más,  ha querido hacer suya ésta fiesta conocida como la noche de San Juan.

  Esta noche es propicia para la magia, para los conjuros, especialmente los relacionados con el amor.

Las fiestas que se hacen en honor a ésta noche, generalmente suelen estar relacionadas con el fuego, con las hogueras y con el sol. Se dice que es una noche mágica dónde los duendes, las brujas y demás seres de la noche, andan por ahí.

 En Stonehenge, por ejemplo, el monumento megalítico mas maravilloso y enigmático que existe, cientos de personas se reunen cada año para celebrar la llegada del solsticio y observar el sol y los efectos que allí produce.  Ocurre ésto también, en lugares como la Catedral de Chartres, dónde ese mismo día, un rayo de sol, entra por un lugar concreto de la catedral e ilumina una losa diferente a las demás.

  El sol está estrechamente relacionado con el solsticio, y por ello abundan los símbolos dedicados al astro, como el Trisquel, símbolo celta con tres espirales, los discos solares, las flores hexapétalas etc.

  Muchos de éstos símbolos son comunes también en tumbas y lugares de enterramiento.  El hombre, desde siempre, ha adorado al sol, y lo ha manifestado con todos éstos símbolos. Muchas veces ha hecho clara referencia a éste símbolo pagano, incluso en situaciones religiosas, generalmente camuflado con otra decoración. Pero en muchas iglesias y catedrales encontramos éstos símbolos de caracter pagano.

  El verano va a empezar, el sol nos acompañará durante muchos días, así que para todos vosotros Feliz Solsticio!

EL CEMENTERIO DE HIGHGATE

  Highgate, es uno de los camposantos, pertenecientes al conjunto de cemnterios llamados "los 7 magníficos", en la capital británica.  Los siete, se construyeron durante el sigolo XIX, en los alrededores de Londres, para subsanar los problemas de enterramiento de la ciudad, debido al crecimiento de la población.  Se construyeron en éste orden:
1. Kensal Green (1832)
2. West Norwood (1837)
3. Highgate (1839)
4. Abney park (1840)
5. Nunhead (1840)
6. Brompton (1840)
7. Tower Hamlets (1841)
  En mi opinión, merece la pena una visita a Highgate (los otros no los conozco).  El cementerio se compone de dos partes, la parte oeste y la parte este. En la primera, y más antigüa, las visitas son guidas y duran alrededor de una hora y es conveniente reservar. Es la zona dónde se encuentran los panteones, y para muchos la más bonita.  Separada de ésta por la calle Swain´s Lane, se puede visitar libremente, al módico precio de 3 libras, la parte este.

  En ésta zona, existen unos caminos principales, pero si te sales de ellos, es impresionante ver cómo la vegetación se está comiendo, literalmente, las lápidas.  El cementerio en sí, es bastante tétrico, a la vez que interesante, ya que en él están enterrados personajes ilustres y famosos, tales como Carl Marx o Geroge Elliot entre otros.
  Me llamó poderosamente la atención, la gran cantidad de tumbas de personas chinas que hay allí. Lápidas de escritores, masones, actores antigüas y nuevas, (algunas bastante recientes). Algunas de ellas, se encuentran incluso abiertas, debido a que las raices de las plantas han ido creciendo, provocando tal hecho.
   Se podría decir, que Highgate tiene un aspecto "cuidadamente descuidado",.

  Como curiosidad, las dos partes del cementerio, están unidas por un túnel subterráneo. Generalmente los funerales, suelen tener lugar en la parte oeste, y es por ello, que si algun féretro va a ser enterrado el este, no debe salir del recinto, ni siquiera cruzando la calle Swain´s Lane, por lo que construyeron éste túnel para pasarlo de un lado a otro.
  Highgate, se hizo muy famoso en los años 70, debido a la "caza del vampiro", que allí se practicó. Un vampiro, debía andar suelto, por el recinto, según dijeron, habiendo incluso atacado a alguna que otra persona.   A pesar de que Highgate cayó en el deterioro y abandono durante algunos años, volvió a recuperar su explendor y hoy en día es un lugar cuanto menos curioso para visitar.

LA CEREMONIA DE LAS LLAVES

 En mi segunda visita a la capital británica, he descubierto algún que otro interesante lugar que me quedó pendiente en el anterior viaje. Sigo pensando que Londres es una ciudad magnífica donde se mezcla la variedad de razas que conviven en igualdad, la libertad, la modernidad de una de las ciudades mas cosmopolitas que conozco, asi como las antiguas tradiciones de la regia y a veces trasnochada monarquía inglesa. Eso es lo que hace magnífica a ésta ciudad, que puedan convivir gentes de todo el planeta en plenta igualdad y libertad, y que los ingleses no llegan a perder su identidad, con actos como el que explicaré a continuación.
  Me estoy refiriendo a la Ceremonia de las Llaves que tiene lugar todas y cada una de las noches en la archiconocida Torre de Londres.
  La Ceremonia comienza con una perfecta puntualidad inglesa a las 21.30 horas cada día. Es justo en ese momento, cuando uno de los Alabarderos o guías de la Torre, más conocidos como Beefeater, abre la puerta para llamar a los afortunados que han conseguido una invitacón, tarea no facil, que más adelante explicaré.  Por supuesto, se debe mostrar la invitación para acreditar nuestra entrada.
  Básicamente, el Beefeater cierra la puerta y hace entrega de las llaves a los guardias de la Torre para que la vigilen.  En primer lugar, a los invitados se les lleva hasta la Puerta de los Traidores (Traitor´s Gate) dónde se les explica la historia de la ceremonia.  Después de ésta breve explicación, empieza realmente la Ceremonia de las Llaves propiamente dicha.  Una vez cerrada la puerta, con paso firme, el Beefeater se dirige al interior del castillo con las llaves y un candelabro para iluminarse.
  A medio camino, un guardia de seguridad se aproxima, ficticiamente sorprendido por el ruido, y apuntándole con un arma, mantienen una breve conversación que citaré literalmente:
 -Guardia- ¿Who goes there? (¿ quien anda ahí?)
 - Beefeater- The Keys (las llaves)
 - Guardia- ¿Whose Keys? (¿qué llaves?)
 - Beefeater- Queen Elizabeth´s Keys. (las llaves de la reina Isabel)
 - Guardia- (deja de encañonarle)- Pass Queen Elizabeth´s Keys. All´s well (que pasen las llaves de la Reina Isabel, todo es correcto).
  Ni que decir tiene, que ésta conversación se realiza con fuerte voz, lo que todavía hace más real el acto.
  Un momento después, se acercan unos guardias y escoltan al guardián a su paso por la Torre Sangrienta (Bloody Tower). Más adelante detienen su rápido paso y el guardián se adelanta y exclama : "God preserve Queen Elizabeth" (Dios salve a la Reina Isabel), a lo que se responde: "Amen".   Es en ese preciso momento cuando se hace entrega de las llaves al guardia, el cual se marcha hasta entrar en la Queen´s House (casa de la Reina).
  Aquí termina oficialmente la Ceremonia, y es entonces cuando el guardián se dirige a los invitados, y "discretamente", les pide una propina de 5 Libras. La entrada es oficialmente gratuíta, pero claro, ya se sabe....
  Ir de invitado a ésta regia Ceremonia, no es tarea fácil, como ya he dicho anteriormente. Para ello se debe envíar una carta a la Oficina de la Ceremonia de las Llaves indicando el nombre y dos posibles fechas para acudir. Es imprescindible que la carta esté escrita de manera formal, sin dejarnos un sólo detalle y que cumpla varios requisitos como enviarla con dos meses de antelación, y hacerlo desde el Reino Unido.
Si se hace desde algún otro país, deberá ir acompañada de dos cupones de respuesta internacional, uno para la respuesta y otro para las invitaciones.
  Ni que decir tiene, que durante el transcurso de la Ceremonia, hay que guardar absoluto silencio y demostrar un absoluto respeto.
  Curiosa tradición que se viene haciendo durante muchísimos años, en un entorno acorde al acto, envuelto siglos de historia, de torturas, de decapitaciones, de reyes y reinas y de fantasmas que aun vagan por ahí... o al menos eso dicen, aunque no se te ocurra ni mencionarlo, porque dicen, que si los nombras, traerá mala suerte a la monarquía, igual que los cuervos que habitan en la torre; se comenta que el día que se marchen, la monarquía inglesa desaparecerá.
  Supersiticiones aparte, es un lugar curioso, repleto de historias que contar.
 

LA PROPORCION AUREA

  Matemáticamente, el valor numérico de ésta proporción se simboliza con la letra griega ­f (fi) y cuya fórmula es la siguiente:  
  f= 1+√5 = 1,618034.
             2
  Estéticamente, consiste en el rectángulo aúreo, en cuya altura y anchura, se encuentra la propoción 1 a f .  Es decir, si la altura es A y la anchura es B, A/B=f.

 La Proporción Aúrea, también conocida como Razón Aúrea o Divina Proporción se aplica muy habitualmente en el arte, en pintura, arquitectura o escultura. Pero también es frecuente encontrarla en la Naturaleza.
  Durante mucho tiempo, se ha creído que los griegos, la aplicaban en el arte, para conseguir su cánon de belleza.
  Algunos de los ejemplos, en los que el mágico número de oro, ha sido utilizado en el arte, son por ejemplo, el Partenón, en Grecia, cuya forma está basada en el rectángulo dorado, haciendolo mucho más estético.  La Cámara Real, de la gran pirámide de Keops, está también basada, en cuanto a sus proporciones en la sección aurea.
  En Pintura, por ejemplo, existen multitud de cuadros en los que el pintor ha querido plasmar esta proporción, por ejemplo en algunos cuadros de Mondrián. Pero no se puede hablar de la Porción Aurea, sin nombrar al gran Leonardo Da Vinci.  El archifamoso Hombre del Vitrubio, creado para ilustrar un libro de Luca Pcioli (La Divina Proporción) es un claro ejemplo, que más adelante explicaré mas detalladamente.

  Siguiendo con Leonardo, en su inacabado cuadro San Jerónimo, encontramos un intencionado rectángulo dorado, para encuadrar perfectamente la figura central. También es conocido el rectángulo dorado perfecto que hay en la famosa Mona Lisa.
  Pero no sólo fue Leonardo quien basó sus obras en ésta proporción, sino también es un buen ejemplo, Miguel Angel, y su famoso David o Leda Atómica, de Dalí.
  A parte de la pintura, escultura o arquitectura, la Divina Proporción la encontramos en multitud de objetos cotidianos de nuestra vida, como es el caso de las televisiones de pantalla ancha, postales, tarjetas de crédito o incluso el D.N.I., tienen un formato basado en la porción aurea.
  Se dice, que fruto de algunos experimentos, se ha descubierto la relación que existe entre el rostro de algunas top models, y la proporcion aurea.
  Pero lo más curioso de todo, no es que la Divina Proporción se haya aplicado a lo largo de los tiempos en todas estas cosas, sino que también aparece en diviersos elementos de la Naturaleza, como es el caso del cuerpo humano, en el que los ventrículos del corazón, recuperan su posición de partida, en el punto del ciclo rítmico cardiaco equivalente a la Sección Aúrea. O el espiral de ADN, por ejemplo, si dividimos el grado de inclinación por su diámetro el resultado es un número muy aproximado al número de oro (1,618034).
  Si observamos las hojas que crecen en el tallo de una planta, se puede ver que cada una crece en un ángulo diferente, pero el más común está relacionado con esta proporción, al igual que las espirales de los girasoles. Pero quizá el ejemplo más conocido, sea el de la caracola nautilus, cuyo espiral está estrechamente relacionado con este número.
  La secuencia de Fibonacci, está también relacionada con la Proporción Aúrea. Esta secuencia consite en una serie de números en la que cada uno es la suma de los dos anteriores.
  1,1,2,3,5,8,13,21,34,55.....
  Pero lo más curioso de la serie es que cualquier número igual o superior a 3 dividido por el anterior, da un número muy aproximado al número dorado.
  Un poco más arriba, me he referido al famoso dibujo de Leonardo, El hombre del Vitrubio. Pues bien, aquí citaré literalmente las proporciones a las que se refería Leonardo:
  " Vitrubio el arquitecto, dice en su obra sobre arquitectura que la naturaleza distribuye las medidas del cuerpo humano como sigue: que 4 dedos hacen 1 palma, y 4 palmas hacen 1 pie, 6 palmas hacen 1 codo, 4 codos hacen la altura del hombre. Y 4 codos, hacen 1 paso y que 24 palmas hacen un hombre: y estas medidas son las que él usaba en sus edificios. Si separas las piernas lo suficiente como para que tu altura disminuya 1/14 y estiras y subes los hombros hasta que los dedos estén al nivel del borde superior de tu cabeza, has de saber que el centro geométrico de tus extremidades separadas estará situado en tu ombligo y que el espacio entre las piernas será un triángulo equilátero. La longitud de los brazos extendidos de un hombre es igual a su altura. Desde el nacimiento del pelo hasta la punta de la barbilla es la décima parte de la altura de un hombre; desde la punta de la barbilla a la parte superior de la cabeza es un octavo de su estatura; desde la parte superior del pecho al extremo de su cabeza será un sexto de un hombre. Desde la parte superior del pecho al nacimiento del pelo será la séptima parte del hombre completo. Desde los pezones a la parte de arriba de la cabeza será la cuarta parte del hombre. La anchura mayor de los hombros contiene en si misma la cuarta parte de un hombre. La mano completa será la décima parte del hombre; el comienzo de los genitales marca la mitad del hombre. El pie es la séptima parte del hombre. Desde la planta del pie hasta debajo de la rodilla será la cuarta parte del hombre. Desde debajo de la rodilla al comiezo de los genitales será la cuarta parte del hombre. La distancia desde la parte inferior de la barbilla a la nariz y desde el nacimeinto dle pelo a las cejas es, en cada caso, la misma y como la oreja, una tercera parte del rostro."
  De todo esto deducimos, que la Divina Proporción, está muy presente en muchas cosas cotidianas de nuestra vida y que no es por casualidad. La Naturaleza es sabia y ella también nos obsequia con con elementos basados en ésta proporción para mostrar toda su belleza.

TEMPLARIOS EN TOLEDO

  En la enigmatica ciudad de Toledo, existen muchos indicios de que allí también vivieron algunos caballeros de la Orden del Temple. Concentrados, la mayoría en el mítico barrio de San Miguel, existen claros indicios de que allí vivieron. Un buen ejemplo es la Iglesia de San Miguel, de clara simbología templaria, en la que se pueden ver algunas lápidas en el suelo y un capitel gótico con el escudo de la Orden del Temple. También se encuentra este mismo escudo en una campana.  Otro claro símbolo del Temple es una Virgen Negra que allí se encuentra.
  En el Barrio de San Miguel, existieron las famosas Casas del Temple, una antigua hospedería de la Orden, hoy convertida en un famoso restaurante.
  También acogió a los Templarios el Hospital de San Bartolomé, hoy desaparecido.
  Son muchas las leyendas que circulan en referencia a las cuevas existentes en el subsuelo. Gran cantidad de túneles subterráneos, hoy cegados la mayoría, recorren el subsuelo de la ciudad. Se dice que muchos de ellos comunicaban la iglesia de San Miguel, con las Casas del Temple. Otros, discurrían por el callejón del Diablo o el callejon del Infierno, enclaves templarios también el la ciudad.
  El Castillo de San Servando, fue Templario hasta 1308. Y no sólo eso, sino que Juan Guas, arquitecto del Monasterio de San Juan de los Reyes, fue simptazante de la Orden y como curiosidad os diré que precisamente en éste monasterio, en sus muros, puede leerse : " Non nobis domine, non nobis sed tuo da gloria" o lo que es lo mismo, "nada para nosotros, señor, sino a tu santo nombre hemos de glorificar", una clara frase templaria. En la tumba de Guas, pueden observarse caballeros templarios.
  Otro signo evidente de que la Orden del Temple vivió en Toledo está en la Plaza del Seco, donde en sus fachadas se pueden ver cruces templarias.
  Entre la multitud de leyendas que existen en Toledo, una de ellas hace referencia a la Iglesia de San Miguel: cuando los musulmanes van a reconquistar Toledo, los caballeros Templarios, preparados para la batalla, piden a Dios que les de una señal para ver cuantos de ellos morirán en la batalla. Al poco tiempo, la cara de Dios se aparece en las capas de algunos de ellos, sabiendo entonces que iban a morir. Es entonces cuando deciden no ir a la batalla y quedarse rezando en la Iglesia de San Miguel, mientras el resto marcha a luchar contra los musulmanes. Cuando éstos regresan, se encuentran a todos muertos dentro de la iglesia. La pila bautismal, rebosaba sangre y no cesó hasta que metieron una espada. Sólo entonces volvió a salir agua.
  Desde entonces, dicen que el agua de esa pila, cura las heridas de arma blanca.
  El Callejón del Infierno,  es también objeto de numerosas leyendas como la del joven que hizo un trato con el diablo para apartar a su amada de otro pretendiente. El trato se formalizó en ese mismo callejón, de ahí su nombre.
  A parte de las numerosas leyendas de la cuidad, hay lugares dónde todavía se conservan símbolos Templarios como en la cueva del Candil, donde hay un símbolo de una cruz Tau, en la roca. Todas estas cuevas y túneles subterráneos, están rodeados de misterio.
 Toledo, la ciudad de las cuatro culturas, sigue siendo un enigma, llena de leyendas es una cuidad misteriosa.
 Dicen, que cuando dan las doce de la noche, las ánimas salen de las cuevas, en forma de caballeros templarios, para defender la cuidad.

MONASTERIO DE SAN JUAN DE LOS REYES

  El pasado fin de semana, tuve la suerte de viajar a Toledo, ciudad que no conocía, y de la que he vuelto encantada. Hay mucho que ver allí, pero sólo el hecho de pasear por sus calles ya te transporta a otra época llena de historia. Uno de los muchos lugares que visité, fue el Monasterio de San Juan de los Reyes, mandado construír por los Reyes Católicos en conmemoración de la batalla de Toro (1476). Aunque en un principio, este templo, tenía por objeto dar sepultura a los monarcas, finalmente éstos, fueron enterrados en Granada a pesar de ser un edificio de gran valor simbólico para Isabel y Fernando. El estilo del monasterio, es claramente del llamado gótico isabelino y en él se puede contemplar una grandísima riqueza artística y ornamental.  El arquitecto y constructor encargado de la obra fue Juan Guas, español de origen bretón. En el Museo del Prado, se conserva un dibujo de éste edificio, realizado por el mismo Guas.

  El monasterio, sólo posee una nave con capillas laterales en los contrafuertes. Tiene dos portadas, al norte y al oeste y el espacio del crucero se encuentra perfectamente diferenciado con una zona dedicada a la realeza y a la corona y otra para el pueblo llano y cubierto por una cimborrio octogonal. La cabecera se encuentra cubierta por una bóveda de crucería.

  Dentro de la iglesia, la decoración es muy abundante, en la que destacan los escudos de los Reyes Católicos sostenidos por águilas.

  El Claustro, se une a la iglesia por una puerta pricipal, y al igual que la iglesia, rebosa en decoración con elementos vegetales y animales fantásticos.  También se puede observar una franja con inscripciones referentes a los Reyes Católicos.  Tiene dos pisos; el inferior con arcos apuntados y el superior con arcos mixtilíneos. La cubierta es de madera con artesonado mudéjar.

  El emblema de los Reyes Católicos, aparece por varios sitios, con el águila de San Juan, con la I y la F, el yugo y las flechas y el lema "tanto monta". También aparecen los leones, símbolo de la monarquía y de Dios.

  Desde el claustro, mirando hacia la parte alta, se pueden ver bonitas gárgolas, algunas de ellas con curiosas formas, como la de un gaitero.

  Otra vez dentro de la capilla, merece la pena mencionar, la impresionante vidriera que hace que pase la luz natural.

  Ya en el exterior, llaman la atención, las famosas bolas isabelinas que sirven de decoración, y elementos tan curiosos como las cadenas qeu cuelgan en el crucero, simbolizando la liberación de los cristianos cautivos durante la guerra de Granada. Existen varias leyendas en Toledo sobre estas cadenas y sobre el herrero que las fabricaba.

  Un lugar con mucha historia, y una riquísima decoración, que merece la pena ser vista y deleitarse con ella.

ALQUEZAR

  Este es uno de los pueblos que sorprende cuando se visita. Esta villa medieval, situada en la comarca del Somontano, a orillas del río Vero, está cargada de historia y de arte.  Alquezar sorprende y encandila, cuando lo descubres por primera vez.  Recorriendo sus calles, encontramos historia en cada rincón. 
  La portada gótica es la única que se conserva actualmente, de las tres que tuvo en origen, y que daban acceso al recinto. A un lado, con arco de medio punto y al otro con arco apuntado con el escudo de la villa.
Al atravesar ésta portada, nos encontramos bajo ella la casa del médico, en la que se puede ver un curioso escudo, creo, si no me equivoco, que es el más antiguo de Alquézar, en el que se encuentran símbolos como el león, la concha y el báculo de peregrino.
  La ermita de Nuestra Señora de las Nieves, en la Calle Pedro Arnal Cavero, consta de una sóla nave con bóveda de crucería y un pequeño retablo. Como curiosidad, existe una jamba junto a la ermita, con un grabado de una silueta de unos zapatos. Quizá se ejerció el oficio de zapatero en éste lugar.
  Hay muchas cosas que visitar en Alquézar: La fuente de Monchiringüel, del siglo XVI, con el escudo de la villa, la iglesia parroquial de San Miguel Arcángel, el mirador "Sonrisa del viento" o el mirador o´bicon.
  Pero si hay un edificio digno de visitar y contemplar es la Colegiata.  Sus orígenes se remontan al siglo XI y en ella se encuentra un cristo románico del siglo XIII, considerado una pieza única. Los capiteles, los arcos y el claustro, merecen una visita para no perder detalle ya que existen capiteles únicos en el mundo, por sus relieves y sus símbolos.  No hace mucho tiempo, fue rescatada una pila bautismal que se encontraba emparedada. Tiene una cruz paté y un adorno con forma de soga.  La Colegiata es una verdadera maravilla, con una  curiosa leyenda sobre una campana encantada, que dicen que todavía suena cuando la toca el espíritu del abad de Alquezar.
  Recorrer las calles de ésta villa, es transportarnos a otra época. Todavía hoy quedan muchos callizos o pasos elevados y cubiertos sobre las calles. Se dice, que antiguamente, era posible atravesar Alquezar sin pisar la calle.
  Un pueblo sorprendente en el que la historia y el arte, rebosa por cada rincón.